Der frostige Kühlraum des Hochseefischerbootes "Mienleev" birgt eine grausige Fracht: die Leiche einer jungen Frau – unbekleidet und ganz offenbar erfroren. Keine auffälligen Spuren am Tatort, stellen Hauptkommissarin Marion Ahrens und ihr Mitarbeiter Benno Polenz fest. Da platzt eine attraktive blonde Frau in die Ermittlungen vor Ort: Lizzy Krüger, vom Wirtschaftsdezernat der Hamburger Polizei versetzt nach Lübeck zur Mordkommission, nicht ganz freiwillig wohl.

Die Leiche einer jungen Frau wird am Ufer des Timmendorfer Strandes gefunden. Der Leichnam weist schwere Kopfverletzungen auf. Die Lübecker Mordkommis-sion unter der Leitung von Marion Ahrens übernimmt die Ermittlungen. Die Neue im Team, Lizzy Krüger, die sich von der strapaziösen und nicht immer einfachen Eingewöhnungszeit in ihrem neuen Job in Lübeck mit einem Kurzurlaub an der herbstlichen Ostsee erholen wollte, nutzt ihre Anwesenheit vor Ort, um den Kollegen zu helfen.

Diesmal ermitteln die Kommissarinnen Marion Ahrens und Lizzy Krüger von der Lübecker Mordkommission in einer verarmten Nachkriegssiedlung. Ein Mann wird in seinem brennenden Haus ermordet aufgefunden. Aber Wolfgang Schmücker hatte anscheinend keine Feinde. Keiner von Schmückers Bekannten, die zur Tatzeit das 49-jährige Jubiläum ihres Vereins feiern, spricht schlecht über ihn: weder der selbst ernannte Bürgermeister Kreuter, noch Schmückers Gelegenheitsarbeiter Hinrich, noch dessen Frau Ilona, noch der Alkoholiker Darssen und seine Frau, die einen Kiosk betreibt.

Ein Dorf in Schleswig-Holstein wird durch den gewaltsamen Tod eines kleinen Mädchens erschüttert. Die siebenjährige Caroline Götz wird erstickt in einem Schuppen aufgefunden. Bei der Obduktion werden aber keine Spuren eines Missbrauchs gefunden. Die beiden Kommissarinnen Lizzy Krüger und Marion Ahrens von der Mordkommission in Lübeck übernehmen die Ermittlungen. Schnell geraten zwei Hauptverdächtige in ihr Visier: Chris Götz, der arbeitslose Onkel der kleinen Caroline, und Peter Steffens, Hausmeister an der örtlichen Grundschule. Steffens hat eine bislang allgemein unbekannte dunkle Vergangenheit. Als Zwölfjähriger, vor über 25 Jahren, hatte er ein kleines Mädchen umgebracht. Es gibt Ähnlichkeiten mit dem aktuellen Fall. Für Marion Ahrens passt Steffens ins Täterprofil. Bis auf weiteres hält sie ihn für den typischen Rückfalltäter.

Hauptkommissarin Marion Ahrens ist stinksauer: Ihr Ehemann Victor ist wieder einmal seiner Spielleidenschaft erlegen und riskiert die gemeinsamen Ersparnisse. Kurz entschlossen will Marion es sich auch einmal richtig gut gehen lassen. Und ehe sie es sich versieht, findet sie sich in einem luxuriösen Hotelbett mit Champagner, Austern und einem ausgesprochen gut aussehenden Gentleman wieder. Schon am nächsten Morgen bereut Marion ihren Ausrutscher. Um so mehr, als sie wenige Stunden später wieder in dieselbe Hotelsuite gerufen wird, weil dort die Leiche eines Mannes liegt. Doch der tote Kaufmann Egon Schömer ist ein anderer als ihr nächtlicher Liebhaber und sein Tod durch Herzversagen genauso wenig ein natürlicher Tod wie jener des krebskranken Geflügelhändlers Albert Weger. Dessen Leiche wird am selben Morgen unweit des Hotels gefunden. Die Lübecker Mordkommission – das Kommissarinnen-Duo Marion Ahrens und Lizzy Krüger – sieht sich mit zwei raffiniert ausgeführten Morden konfrontiert.